La pasada temporada invernal no hubo contagios de gripe o covid relevantes, lo que hizo que nos diera «la falsa sensación de que no estaban». Sin embargo, reconoce el jefe de la Unidad de Epidemiología de la Dirección de Salud Pública del Gobierno canario, Álvaro Torres, este año están ambos presentes, junto a otros virus respiratorios. De hecho, el sistema de vigilancia de Infección Respiratoria Aguda leve (IRAs) y grave (IRAG) en hospitales en Canarias indican que las infecciones están aumentando a razón de un 10% a la semana. Subida que se prevé continúe estable «hasta la segunda o tercera semana de enero, cuando confluyen todas las gripes que han ido madurando en las reuniones de Navidad», añade Torres.

En estos momentos, según el último informe disponible, la tasa de incidencia semanal de IRAs por 100.000 habitantes se encuentra en 1.296,78 casos en las islas. Ya en la anterior, siguiendo los datos que recaba el Ministerio de Sanidad, las islas eran la segunda región de España con la tasa más alta (1.187,4), por detrás de Cantabria (1.244,4).

Con todo, aclara Álvaro Torres, la actual temporada «está siendo calcada a la 2021-22, la primera en que se vigiló las infecciones respiratorias» con el nuevo sistema. En ese sentido, abunda el experto, la situación epidemiológica de las islas entra dentro de lo «normal», es decir, a mediados de diciembre «crecen las infecciones respiratorias agudas» como ha estado ocurriendo. Cabe resaltar, además, que es el virus de la gripe, y en concreto el de la gripe A, es el predominante por encima del SARS-CoV-2.

Aunque las hospitalizaciones por virus respiratorios están aún en tasas bajas, del orden de entre 15 y 20 casos por 100.000 habitantes, irán «en aumento» poco a poco en las islas. Así lo explica el jefe de la Unidad de Epidemiología de la Dirección de Salud Pública del Gobierno canario, Álvaro Torres dado que es la evolución normal de estas infecciones. «De Atención Primaria o el centro de salud a urgencias y de ahí a planta», señala el experto. En la semana 50, antes de 18 de diciembre, las hospitalizaciones por covid y o gripe en las islas se encontraban entre los 15 y 20 casos, cifras que Salud Pública cree que irán aumentando levemente en las próximas semanas. En concreto, dice el último informe publicado por Salud Pública en Canarias «las tasas semanales de hospitalización por IRAG se sitúan esta semana en 16,0 casos por 100.000 habitantes. Debido a que los datos de la incidencia de la semana 51 no están consolidados, solo se refleja en la gráfica hasta la semana previa (semana 50), cuya incidencia es de 15,0 casos por 100.000 habitantes».

Por grupos de edad, según el informe del Ministerio de Sanidad, en la semana del 18 al 24 de diciembre las mayores tasas de hospitalización se observaron en el grupo de los adultos de 80 o más años con 33,5 casos por 100.000 habitantes.

En las islas desde el inicio de la temporada 2023-24 se han analizado 182 muestras centinela de IRAG para SARSCoV-2, 167 para gripe y 167 para VRS, con un porcentaje de positividad de 17,03% para la covid, del 23,35% para la gripe, la más numerosa, y un 4,19% para el VRS. Además se han detectado otros virus respiratorios como el OVR, el rinovirus o el streptococcus pneumoniae. Desde el comienzo de la temporada en las islas se han realizado 28.240 test positivos de virus respiratorios aumentando los diagnósticos en la última semana en un 19,71%.