La Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) alerta en su último estudio del Grupo de Aves Exóticas (GAE) de la expansión del bulbul cafre (Pycnonotus cafer) en la isla de Fuerteventura, una especie considerada por la UICN entre las 100 peores y más dañinas del mundo, tras comprobar la presencia y probable nidificación desde el extremo norte (Corralejo), pasando por el centro (Caleta de Fuste) y sobre todo en el sur (Lajita, La Pared, Tarajalejo, Las Hermosas, Giniginámar, Costa Calma, Morro Jable, etc.).

Las aves se han ido adaptado poco a poco y han conseguido nidificar, dando paso a una paulatina expansión reconocida en 2017.

En total, más de 400 especies de ave se han introducido en el medio natural español en las últimas décadas y hay 16 especies de aves exóticas y otras siete próximas a establecerse.

Para llegar a esta conclusión, se han analizado cerca de medio millar de avistamientos de especies que han sido referidas como introducciones en el país, tras haber sido comunicada su observación en diversos medios y publicaciones o bien enviadas directamente al Grupo de Trabajo.

De las 408 especies introducidas en España, 287 especies corresponden a especies de aves exóticas, es decir, especies que no se encuentran de forma natural en el país y cuya presencia se debe exclusivamente a la acción del ser humano, que las ha introducido ya sea de forma intencionada o de forma accidental, a partir de escapes de aves cautivas.

Se han tenido en cuenta además 71 especies consideradas nativas o de presencia natural para las que se han introducido un número significativo de ejemplares, que en algunas ocasiones pueden pertenecer a subespecies no autóctonas, pueden presentar algún grado de hibridación con otras especies o pueden haber sido modificadas por selección artificial o domesticación.

La ONG ambiental precisa que, a menudo, la introducción de ejemplares se debe a programas de conservación, donde a veces se hace necesario recurrir a individuos de otras áreas geográficas, con algún grado de diferenciación genética. En este punto, puntualiza que, entre estas especies nativas, hay 21 que lo son sólo en la Península y han sido introducidas en Canarias, y otras dos que se encuentran en la situación contraria.

Por otra parte, un total de 51 especies corresponde a especies de aves que son consideradas rarezas en el país, es decir, especies que se presentan de forma muy ocasional o incluso excepcional y que únicamente se observan cuando algunos ejemplares, cruzando los límites de su área de distribución, llegan en ocasiones hasta las fronteras. Sin embargo, se ha constatado la introducción de ejemplares de estas especies.

Como consecuencia de este estudio se ha creado la Lista de Aves Exóticas e Introducidas en España, una lista que es doble por tratarse por separado las dos principales áreas zoogeográficas del país: la zona peninsular junto con las islas Baleares, Ceuta y Melilla y, por otro lado, el archipiélago canario.

En ella, además de citarse las especies introducidas, se indica su grado de establecimiento en cada territorio, diferenciándose aquellas especies que sólo han sido observadas ocasionalmente, aquellas que han llegado a reproducirse alguna vez, aquellas que se considera que están o pueden estar próximas a establecerse y aquellas otras que están ya definitivamente establecidas.

Las aves introducidas deliberada o accidentalmente por los humanos fijan poblaciones de aves reproductoras regulares que se mantienen de forma autosuficiente, independiente y estable. Se comportan como una especie nativa más, crían con éxito y, a menudo, incrementan su población manifestando características invasoras (aumento de distribución y de su población y desplazamiento de especies nativas o afección a ecosistemas autóctonos).

En este momento se considera que en España hay 14 especies de aves exóticas establecidas y otras cinco están próximas a establecerse. A ellas hay que sumar en Canarias otras dos especies establecidas y dos próximas a establecerse, tratándose de especies que son sólo nativas en la Península.

El bubul cafre es una especie originaria de una extensa zona desde Pakistán hasta el suroeste de China, pero es un ave de jaula popular que ha sido introducida en muchas regiones del mundo, incluidas Australia, Nueva Zelanda, islas en los océanos Índico y Pacífico y los Estados Unidos, originando problemas de competencia con especies autóctonas, daños en cultivos, dispersión de semillas de vegetales exóticos, etc. (BirdLife International, 2018; Islam y Williams, 2020). No en vano, esta especie forma parte del Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, y está considerada por la UICN entre las 100 peores especies exóticas invasoras del mundo